Người phụ nữ từng bị coi là “xấu nhất thế giới” đã trở thành tâm điểm của một bộ phim ra mắt tại LHP South by Southwest ở Austin, Texas. Nhân sự kiện này, cô đã chia sẻ với báo giới về các trải nghiệm kinh khủng của mình, khi bị cộng đồng mạng xúm vào bêu riếu, chế giễu, với những từ ngữ vô cùng đáng sợ.
Bi kịch cuộc đời Lizzie Velasquez bắt đầu từ một lần cô lên mạng tìm một bản nhạc để phục vụ việc làm bài tập về nhà.
Hàng ngàn bình luận ác độc
Cô gái 17 tuổi đã tìm kiếm trên mạng xã hội video YouTube và chú ý tới một đoạn video có tựa đề “Người phụ nữ xấu nhất thế giới”. Điều Velasquez chẳng thể ngờ là đoạn video nói về cô. Nó chỉ dài vỏn vẹn 8 giây, nhưng đã được hơn 4 triệu người xem.
“Tôi hoàn toàn bị sốc” – Velasquez kể lại – “Song chỉ tới khi đọc những lời bình luận của người dùng YouTube, con tim tôi mới thực sự đau nhói”.
“Tại sao cha mẹ vẫn sinh ra cô ta nhỉ?!” – một người bình luận. Người khác viết “hãy dùng lửa thiêu chết cô ta”. Cộng đồng mạng liên tục tuôn ra những ác độc như thế. Một số kẻ còn cho rằng Velasquez nên tự sát thì hơn. Có kẻ nhẫn tâm nói rằng người đi đường hẳn sẽ bị mù ngay khi họ nhìn thấy sự xấu xí của cô.
Velasquez đã không thể ngừng đọc các bình luận. Cô nói rằng có hàng ngàn bình luận ác độc như thế. “Tôi đã khóc rất nhiều đêm. Với một người đang ở tuổi teen như tôi, cuộc sống thế là đã chấm hết” – cô kể – “Tôi đã không dám nói với bất kỳ ai về đoạn video. Tôi đã không thể kể chuyện với bạn bè. Tôi vô cùng sốc khi biết chuyện như thế có thể xảy ra.”
Velasquez vẫn sốc dù đã quen với việc bị chế nhạo ở ngoài đời, do ngoại hình không được hoàn hảo. Cô sinh ra với 2 căn bệnh lạ trong người. Một là bệnh gián đoạn phát triển tim, mắt (hội chứng Marfan) và căn bệnh còn lại là loạn dưỡng lipid (lipodystrophy), khiến Velasquez không thể tăng cân cho dù cô có ăn nhiều tới đâu.
Cha mẹ truyền cho ý chí chiến đấu
Vì bệnh tật, Velasquez rất yếu ớt. Cô không có sức khỏe, thường mất nhiều thời gian để chống chọi với các căn bệnh lây nhiễm thông thường như viêm cuống phổi. Cô hiện vẫn đang được kiểm tra để xem hội chứng Marfan có khiến bản thân gặp thêm dị tật nào nữa không. Ngoài ra các bác sĩ cũng phải xử lý việc chân trái của Velasquez rất dễ rạn xương, do thiếu chất béo ở bàn chân.
Những trở ngại về sức khỏe khiến Velasquez thường xuyên bị phân biệt đối xử. Sự phân biệt bắt đầu ngay từ khi Velasquez đi nhà trẻ. Bạn bè luôn tránh xa, không muốn ở gần cô vì sợ hãi. “Khi còn ở tuổi teen, tôi thường nhìn vào gương và ước rằng mình có thể rửa sạch bệnh tật. Tôi căm ghét bệnh tật vì nó gây ra quá nhiều đau đớn cho cuộc đời mình. Thật không thể chịu đựng nổi khi bạn thường xuyên bị chế giễu, chỉ bởi đang mang bệnh” – cô chia sẻ.
Giờ đây, dù đã 26 tuổi, Velasquez vẫn chỉ cao có hơn 1,5 mét và nặng 27kg. Cô gần như đã bị mù mắt phải và mắt trái có khả năng thị lực rất kém. Cô thường xuyên phải vào viện vì gặp nhiều vấn đề liên quan tới sức khỏe. Cô đã trải qua nhiều cuộc phẫu thuật mắt, phẫu thuật tai, tái tạo hình bàn chân… Phải tới tận năm ngoái, các bác sĩ mới xác định được tình trạng bệnh của cô.
Lúc chào đời ở Texas, Velasquez chỉ nặng có 1,2kg. Các bác sĩ nói với cha mẹ cô rằng có khả năng họ phải chăm sóc cô tới hết đời. Vô cùng yêu thương con, cha mẹ Velasquez là Rita và Lupe đã đưa cô về nhà, quyết tâm mang tới cho cô một cuộc đời bình thường nhất có thể.
Velasquez nói rằng cha mẹ đã giúp cô nuôi dưỡng các suy nghĩ tích cực khi bị bắt nạt, chế giễu ở trường, trên phố. Khi Velasquez còn bé, họ khuyên cô tới trường với đầu ngẩng cao, miệng cười trên môi và luôn đối xử tốt với người khác, không cần biết những kẻ đó đối xử với mình ra sao. Cô đã luôn nhớ bài học này và giờ đã tha thứ cho những kẻ tung đoạn video kinh khủng lên YouTube cách đây 9 năm.
Tấm gương chiến đấu chống nạn bắt nạt
Nhưng Velasquez không chấp nhận với việc bị bắt nạt và chế giễu trên mạng. Cô mở ra trang YouTube của riêng mình để biết con người đằng sau “danh hiệu” người phụ nữ xấu xí nhất thế giới thực sự như thế nào. Cô cũng muốn dùng trải nghiệm của bản thân để giúp những người khác tự tin hơn về chính mình.
Velasquez hiện có 240.000 người đăng ký theo dõi kênh của cô trên YouTube. Một đoạn video cô tải lên hồi năm 2013 với tựa đề “Bạn định nghĩa về mình ra sao?” đã có 7 triệu lượt người xem. Velasquez cho biết sự thay đổi thật tuyệt vời. Cô thấy những người từng bị bắt nạt nói rằng nhờ cô mà họ đã có thể tìm kiếm sự giúp đỡ, dám chia sẻ chuyện của mình với người khác hoặc thậm chí đứng lên chống trả.
Chưa dừng lại ở đó, cô đang hợp lực cùng Tina Meier – người phụ nữ có con gái Megan Meier tự sát sau khi bị chế giễu và bắt nạt trên mạng – vận động để Hạ viện Mỹ thông qua luật chống bắt nạt. Nếu được thông qua, luật sẽ yêu cầu mọi trường học tại Mỹ phải ghi lại các trường hợp bắt nạt và lập quỹ chống bắt nạt.
Giờ đây, cuộc sống và nỗ lực chống bắt nạt, chế giễu trên mạng của Velasquez đã trở thành tâm điểm của bộ phim tài liệu mới vừa ra mắt. “Trải nghiệm của cô ấy, khi chiến thắng nghịch cảnh và khiến những kẻ bắt nạt mình nếm mùi cay đắng, đã nhận được sự đồng cảm rộng rãi” – đạo diễn bộ phim tài liệu là Sara Hirsch Bordo cho biết – “Sự kiện cho thấy người ta thèm khát các câu chuyện về một người dám đứng lên nói rằng mình sẽ không trở thành nạn nhân, rằng mình sẽ tạo ra sự thay đổi”.
